At the April 14, 2026, Board Meeting, the Joliet Township Government Board unanimously passed a Proclamation recognizing this April as Sexual Assault Awareness Month. This Proclamation honors the strength, resilience, and lived experiences of survivors, as well as the dedicated community leaders who have advanced awareness and prevention of sexual violence. It serves not only as a moment of recognition but as a call to action, urging all of us to foster meaningful cultural change and build a safer, more supportive community.
The full text of the proclamation is as follows:
“Proclamation: Recognizing April as Sexual Assault Awareness Month
WHEREAS, Sexual Assault Awareness Month (SAAM) is observed each April to raise awareness about sexual assault, harassment, and abuse, and to encourage communities to take action to prevent sexual violence and support survivors. SAAM emerged from the advocacy and leadership of survivors, community organizers, and civil rights leaders, including the establishment of the first rape crisis centers in the 1970s and the passage of landmark legislation, such as the Violence Against Women Act (VAWA) of 1993; and
WHEREAS, April 2026 marks the 25th anniversary of Sexual Assault Awareness Month, a milestone recognizing decades of advocacy, education, and survivor-centered efforts to end sexual violence. This year’s theme, “25 Years Stronger: Looking Back, Moving Forward,” reflects on both the progress achieved and renews a commitment to prevention, healing, and action, with the voices of survivors remaining at the heart of the movement. SAAM underscores the importance of listening to, believing, and supporting survivors, especially as more survivors come forward to share their stories and call for meaningful, lasting change; and
WHEREAS, in light of the recent statement given by Dolores Huerta, a renowned labor rights leader, community organizer, and civil rights activist, who spoke publicly for the first time about the sexual violence she experienced, declaring that, “I have kept this secret long enough. My silence ends here.” We honor her strength and courage with compassion and a firm belief in the truth of her words; and
WHEREAS, in a world where survivors are many times made to feel that their voice must remain silent, where accountability for perpetrators is often elusive, and where survivors are frequently left to carry the burden of the aftermath of the violence and trauma alone, Joliet Township Government affirms its unwavering commitment to believe and stand with survivors, to uphold their right to speak out, and to pursue justice in the ways that are most meaningful to them; and
WHEREAS, sexual violence remains significantly underreported due to fear of retaliation, stigma, trauma, and diminished trust in systems, often resulting in profound and lifelong mental, physical, and emotional impacts on survivors. Data from the National Sexual Violence Resource Center highlights the widespread prevalence of sexual violence, indicating that nearly one in two women in the United States will experience some form of contact sexual violence in their lifetime, including one in five who report rape or attempted rape; that at least one in six men experience sexual violence; and that disproportionately high rates affect Indigenous women, individuals with intellectual disabilities, and transgender individuals; and
WHEREAS, as we reflect on the progress made over the past 25 years, we also acknowledge the work that remains, recognizing that sexual violence is not only the result of an individual’s choice to cause harm to another but also a reflection of the broader systemic issues in our society that fail to equally value and protect all people, normalize rape culture, and too often prioritize power, dominance, and control over consent, respect, and accountability. Prevention demands that all of us show up: to challenge harm, to practice and uphold enthusiastic consent, and to build communities rooted in care, dignity and respect; and
NOW, THEREFORE, BE IT PROCLAIMED that the Joliet Township Government Board hereby recognizes April 2026 as Sexual Assault Awareness Month and calls upon all members of the community to honor this observance by standing in solidarity with survivors and by following the example of survivors, like Dolores Huerta, who remain steadfast in a commitment to advance rights and equity. As we honor and uplift survivors and recognize the advocates, organizers, and leaders who have driven this movement forward, we reaffirm that their bravery, resilience, and truth-telling make clear that another world is possible, and that each of us has both the power and the responsibility to help create it.
ADOPTED this 14th day of April of 2026. ”
To view this and all other proclamations from Joliet Township Government, please visit the Proclamations and Ordinances page.
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En la reunión del 14 de abril de 2026, la Mesa Directiva del Municipio de Joliet aprobó por unanimidad una Proclamación que reconoce este mes de abril como el Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual. Esta Proclamación honra la fortaleza, resiliencia y experiencias vividas de las personas sobrevivientes, así como a los líderes comunitarios comprometidos que han impulsado la concientización y la prevención de la violencia sexual. No solo representa un momento de reconocimiento, sino también un llamado a la acción, instándonos a todos a fomentar un cambio cultural significativo y a construir una comunidad más segura y solidaria.
El texto completo de la proclamación es el siguiente:
“Proclamación- Reconociendo el Mes de Abril Como el Mes de la Concientización sobre la Agresión Sexual
CONSIDERANDO QUE, el Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual (SAAM, por sus siglas en inglés) se conmemora cada abril para aumentar la conciencia sobre la agresión sexual, el acoso y el abuso, y para alentar a las comunidades a tomar medidas para prevenir la violencia sexual y apoyar a las personas sobrevivientes. SAAM surgió del trabajo de defensa y liderazgo de sobrevivientes, organizadores comunitarios y líderes de derechos civiles, incluida la creación de los primeros centros de atención a víctimas de violación en la década de 1970 y la aprobación de legislación histórica, como la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) de 1993; y
CONSIDERANDO QUE, abril de 2026 marca el 25.º aniversario del Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual, un hito que reconoce décadas de defensa, educación y esfuerzos centrados en las personas sobrevivientes para poner fin a la violencia sexual. El tema de este año, “25 años más fuertes: mirando atrás, avanzando hacia adelante”, reflexiona sobre los avances logrados y renueva el compromiso con la prevención, la sanación y la acción, manteniendo las voces de las personas sobrevivientes en el centro del movimiento. SAAM subraya la importancia de escuchar, creer y apoyar a las personas sobrevivientes, especialmente a medida que más de ellas comparten sus historias y exigen un cambio significativo y duradero; y
CONSIDERANDO QUE, a la luz de la reciente declaración de Dolores Huerta, una reconocida líder de derechos laborales, organizadora comunitaria y activista de derechos civiles, quien habló públicamente por primera vez sobre la violencia sexual que experimentó, declarando: “He guardado este secreto el tiempo suficiente. Mi silencio termina aquí”. Honramos su fortaleza y valentía con compasión y con una firme creencia en la veracidad de sus palabras; y
CONSIDERANDO QUE, en un mundo donde muchas veces a las personas sobrevivientes se les hace sentir que su voz debe permanecer en silencio, donde la rendición de cuentas de los perpetradores a menudo es difícil de alcanzar, y donde con frecuencia las personas sobrevivientes quedan solas cargando con las consecuencias de la violencia y el trauma, el Municipio de Joliet reafirma su compromiso inquebrantable de creer y respaldar a las personas sobrevivientes, de defender su derecho a alzar la voz y de buscar justicia de las maneras que sean más significativas para ellas; y
CONSIDERANDO QUE, la violencia sexual sigue estando significativamente subreportada debido al temor a represalias, el estigma, el trauma y la falta de confianza en los sistemas, lo que a menudo resulta en impactos profundos y duraderos en la salud mental, física y emocional de las personas sobrevivientes. Datos del Centro Nacional de Recursos sobre la Violencia Sexual destacan la amplia prevalencia de la violencia sexual, indicando que casi una de cada dos mujeres en los Estados Unidos experimentará algún tipo de contacto sexual violento a lo largo de su vida, incluyendo una de cada cinco que reporta violación o intento de violación; que al menos uno de cada seis hombres experimenta violencia sexual; y que las tasas desproporcionadamente altas afectan a mujeres indígenas, personas con discapacidades intelectuales y personas transgénero; y
CONSIDERANDO QUE, al reflexionar sobre los avances logrados en los últimos 25 años, también reconocemos el trabajo que aún queda por hacer, reconociendo que la violencia sexual no es solo el resultado de la decisión de una persona de dañar a otra, sino también un reflejo de problemas sistémicos más amplios en nuestra sociedad que no valoran ni protegen equitativamente a todas las personas, normalizan la cultura de la violación y, con demasiada frecuencia, priorizan el poder, el dominio y el control sobre el consentimiento, el respeto y la rendición de cuentas. La prevención exige que todos participemos: cuestionar el daño, practicar y defender el consentimiento entusiasta y construir comunidades basadas en el cuidado, la dignidad y el respeto; y
POR LO TANTO, SE PROCLAMA que la Mesa Directiva del Municipio de Joliet reconoce abril de 2026 como el Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual y exhorta a todos los miembros de la comunidad a honrar esta conmemoración mostrando solidaridad con las personas sobrevivientes y siguiendo el ejemplo de sobrevivientes como Dolores Huerta, quienes permanecen firmes en su compromiso de avanzar en los derechos y la equidad. Al honrar y enaltecer a las personas sobrevivientes y reconocer a los defensores, organizadores y líderes que han impulsado este movimiento, reafirmamos que su valentía, resiliencia y compromiso con la verdad dejan claro que otro mundo es posible y que cada uno de nosotros tiene tanto el poder como la responsabilidad de ayudar a crearlo.
ADOPTADO este día 14 de abril de 2026.
Para ver esta y otras proclamaciones del Municipio de Joliet, por favor visite la página de Proclamaciones y Ordenanzas.